Un voyage aux archives départementales de la Marne, c'est possible. Mettez votre casque et en route pour la découverte ! Durant ces deux jours pilotés par Bertrand Vergé, professeur responsable du service éducatif, nous avons pu faire une véritable plongée dans les documents, avec pour moi, l'envie très forte de revenir seule puis avec des élèves.
Tout
d'abord l'accueil, l'équipe est passionnée et passionnante :
M. BERGES, directeur, M. PEDRETTI, conservateur et Mme. DEBAN, la documentaliste.
Quelques chiffres :
Les bâtiments rénovés entre 1995 et 1997 ainsi que le centre de Reims, permettent de stocker 28 km d'archives, actuellement 24 km sont déjà occupés avec une réserve de place pour 8 ans encore !
Le plus ancien document date de 952 et les plus récents sont déposés au fur et à mesure par les administrations, par exemple les archives du collège Léo Lagrange à Reims ont été versées au moment de sa disparition récente.
Que peut-on trouver aux archives ?
On conserve aux archives de la Marne, les archives publiques et privées antérieures à la Révolution qui ont fait l'objet de confiscations au profit du domaine public, les papiers des administrations départementales , communales et hospitalières, des services extérieurs de l'Etat et des établissements publics, ainsi que des fonds d'origine privée qui ont fait l'objet de don, dépôt ou achat (des archives de maisons de Champagne par exemple). cela peut donner un inventaire très hétéroclite : des sceaux, une bulle du pape Urbain II, des affiches de spectacles, des cartes postales, des notes administratives de la Préfecture annotées de la main de René Bousquet, des inventaires après décès, des dossiers d'aménagements routiers, les dossiers des personnels du Rectorat après leur départ en retraite, etc.
Que peut-on consulter ?
La loi du 3 janvier 1979 détermine les délais de communication des documents. Les documents sont communicables au bout de 30 ans sauf exceptions :
- 150 ans pour les informations médicales
- 120 ans (après
la naissance de l'individu) pour les dossiers de personnels
- 100 ans pour les dossiers d'affaires portées devant la juridiction, pour les
enquêtes statistiques de l'INSEE, pour les archives des notaires, pour les actes
d'Etat-Civil
- 60 ans pour les documents de la police et
tout ce qui peut porter atteinte à la vie privée.
Des dérogations sont possibles, c'est le Ministère de la culture qui décide en fonction des demandes. Le 1er ministre actuel, M Jospin a suggéré aux administrations de baisser la durée de communicabilité à moins de 60 ans (pour les documents sur la 2ème guerre mondiale afin de ne pas attendre 2000 ou 2001) mais reste encore le problème de la notion de vie privée.
Comment ne pas s'y perdre ?
Pour tous les documents versés aux archives avant juillet 1940, ceux-ci sont classés par lettres de séries : par exemple, la série E est une mine d'or avec la 4E qui concerne les minutes notariales, ou la série L sur la Révolution. Il existe des instruments de recherche accessibles dans la salle de lecture comme les tables décennales de l'Etat-Civil et surtout un Guide des Archives de la Marne en 2 volumes publié en 1987 par G. DUMAS. Bien sûr les fichiers sont disponibles dans la salle de lecture.
Pour les archives contemporaines c'est différent :
- pour les documents versés aux Archives depuis juillet 1940jusqu'au 31/12/79
les documents sont classés dans la série W de 1 à 999 et un index est disponible.
- pour les documents versés depuis janvier 1980 (1000 W et
suite) un thesaurus national permet de se repérer puis un fichier manuel bientôt
informatisé.
Qu'est-ce-qui est utilisable pour nous, enseignants ?
Énormément de choses, en particulier les fonds déposés par les communes, les minutes notariales, les cahiers de doléances et beaucoup de documents de l'époque révolutionnaire, les registres de Baptêmes, Mariages et Sépultures, les registres d'Etat-Civil, des documents médiévaux, les documents iconographiques, la presse locale, des enquêtes statistiques, etc. Le problème est de définir un domaine de recherche et de trouver les documents ! La documentaliste est très compétente et peut nous aider. Pour les "accros" du médiéval et du moderne il existe même un cours de paléographie qui a été complet sans publicité.
Que peut-on faire pour nos classes ?
Le service éducatif est installé dans des locaux agréables sous les toits, Bertrand Vergé est présent les jeudis après-midi et peut nous guider dans notre travail. Plusieurs possibilités s'offrent à nous :
Le professeur vient seul et repère des documents utilisables, il peut pour certains faire faire des photocopies (pas pour les registres d'Etat-Civil qui sont reliés car les manipulations entraînent des détériorations) et ensuite les intègre dans ses cours.
Après un repérage et une mise au point avec Bertrand Vergé, le professeur vient aux Archives avec sa classe (prévoir 2 groupes avec autre chose à voir dans Châlons) et dans les locaux du service éducatif, la classe travaille. Elle peut aussi visiter le dépôt.
Pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer jusqu'à Châlons, et surtout pour les gens de Reims, les Archives peuvent venir à vous : un appelé du contingent qui travaille au dépôt de Reims avec M. Pédretti, conservateur, peut venir dans les classes avec des documents authentiques. Des séquences sont prêtes à destination de différents niveaux : atelier sceaux pour les Cours Moyens ; rôle de l’Église dans la vie quotidienne du Moyen-Age à la naissance des temps modernes pour les 5è; les grandes phases de la Révolution Française pour les 4è ; les mutations politiques et institutionnelles de 1789 à 1815 pour les 2ndes ; Reims pendant la Grande Guerre pour les classes de 1ère.
En résumé, les Archives départementales nous sont ouvertes, il n'y a pas que les généalogistes qui doivent prendre d'assaut les 42 places de la salle de lecture de Chalons ou les 16 places du dépôt de Reims ! Le patrimoine de notre département est accessible à tout le monde ; à nous d'essayer de mettre nos élèves en contact avec celui-ci !
Renseignements pratiques pour joindre les Archives Départementales de la Marne :
- Dépôt de Châlons : 1 rue Just Berland (en face de la Préfecture) 03.26.68.06.69.
- Service éducatif à Châlons, même adresse, Bertrand Vergé,
le jeudi après-midi: 03.26.68.64.75
- Dépôt de Reims: avenue
Yser (à l'entrée de la fac de sciences) 03. 26. 85. 17. 58.
© Bulletin de Liaison des Professeurs d'Histoire-Géographie de l'Académie de Reims, n° 15, 1998.