L'échange Ekaterinburg - Rilly-la-Montagne

par Jean-Pierre Frérot

L'Ecole 39 d'Ekaterinburg, ancienne Sverdlosk( Oural, Russie) a réalisé un échange scolaire avec le collège La Source de Rilly-La- Montagne (51). Du 20 avril au 04 mai 2002, 29 élèves russes de niveau 5e à 3e ont séjourné dans les familles de nos élèves. Six professeurs les accompagnaient. L'échange entre Rilly et Ekaterinburg( Ecole 39) est un maillon d'un projet plus vaste conçu par Madame Dorel-Ferré IPR/IA.

Pour résumer en 7 mots-clés.

1 / La Culture Française (Amour de)

Le collège de Rilly ne propose pas d'enseignement de langue russe : les élèves russes parlent très bien le français qu'ils apprennent depuis le cours préparatoire. Leur emploi du temps hebdomadaire prévoit jusqu'à 6h00-7h00 d'enseignement du français (civilisation, grammaire, littérature, histoire..). Ils connaissent parfaitement les auteurs français, la poésie française, la chanson française, l'histoire française. Une anecdote : la correspondante de ma fille, surprise en train de lire Harry Potter en français, elle en était déjà à plus de 200 pages, déclare qu'elle a lu le livre dans sa version russe, et ajoute " La traduction française n'est pas mal faite ! "

2 / L'Ecole 39 d'Ekaterinburg est une école à part

Les parents d'élèves d'Ekaterinburg (1,5 million d'habitants) choisissent cette école hors secteur parce qu'elle est spécialisée dans l'enseignement du français. Les élèves sont des élèves choisis. Le fait est notable et d'autant plus remarquable qu'en Russie aujourd'hui, pour gagner de l'argent il faut choisir une carrière commerciale, donc apprendre l'anglais.

3 / La culture russe

Nous avons pu juger sur pièces : les élèves russes nous avaient préparé une batterie d'exposés très documentés qu'ils ont présentés en français, souvent par cœur, devant les élèves de Rilly. Nous en sommes sortis plus savants sur les costumes traditionnels ouraliens, les peuples autochtones de l'Oural, la métallurgie ouralienne… Nous avons eu droit aussi à un spectacle devant plus de 200 personnes, en la salle des fêtes de Rilly. Les élèves russes ont présenté des contes populaires de Bajov, un écrivain populaire de l'Oural du 19^e siècle, dans de jolis costumes prêtés par la Maison de la culture d'Ekaterinburg. Ces contes tournent autour d'un personnage central , la maîtresse de la Montagne de cuivre, et ses légendes (cette région possède d'immenses richesses minérales et a développé très tôt une industrie métallurgique).

Nous avons été subjugués. Le nombre d'articles consacrés aux russes dans la presse locale (l'Union) témoigne de cet intérêt.

4 /Ouverture (esprit d')

La préparation matérielle a été difficile. Mais le collège de Rilly a trouvé dès l'origine un accueil enthousiaste dans les familles françaises. Le mot-clé a été Ouverture, ouverture vers d'autres horizons, vers une culture et un espace qui nous fascinent et sont en train de s'ouvrir. En tout état de cause, notre grande surprise a été de constater que toutes les portes s'ouvraient en grand dès lors que de jeunes russes nous accompagnaient.

Il faut reconnaître que nos jeunes Russes avaient du savoir-vivre à revendre, ils étaient gais, leur état d'esprit était propre à ravir tout le monde : ils étaient intéressés par tout ce qu'on leur proposait, la plongée dans les familles françaises a été une réussite, si bien qu' il y a eu des pleurs au moment du départ ; on a vu des mamans françaises pleurer de devoir laisser partir leur jeune hôte qu'elles avaient tant gâté pendant deux semaines.

5 / Voir et Goûter en France

En amont, lors de la préparation du séjour russe, nous nous sommes demandés ce que nous devions leur montrer : le programme de leurs sorties a été arrêté en concertation avec les professeurs russes. Ils voulaient voir Paris (Le Louvre, la Tour Eiffel, Notre-Dame), le château de Versailles, un château fort du Moyen Âge, un village pittoresque, le vignoble…

L'objectif a été évidemment de répondre à leurs attentes et de leur faire découvrir aussi notre région, ses caractéristiques culturelles et économiques.

Nous avons visité 3 départements sur 4. Pardon à la Haute-Marne ! Une autre fois.

Nous avons passé une journée à Troyes, presque deux jours sur Reims.

Nous avons été reçus au Conseil Général de l'Aube par son vice-président, Michel Roche.

La visite du Musée de la Vigne de Verzenay a beaucoup plu à nos hôtes car d'une part il est très bien conçu, d'autre part nous entrions ainsi de plein pied dans l'univers culturel des familles françaises d'accueil qui ont des enfants au collège de Rilly .

Pendant le séjour, maintes occasions se sont offertes de déguster ce monument du patrimoine qu'est le champagne .Cela avait commencé très fort le premier jour par la réception officielle à la mairie de Rilly .Une maison de Champagne de Rilly a fait un cadeau aux professeurs russes.

Le séjour a été très culturel et bien arrosé en général bien que la météo ait été généralement au beau.

6 / Le temps (qui passe)

Il ne semble pas avoir de prise sur nos amis russes. Pensez plutôt qu'ils ont voyagé quatre jours entiers en train (Ekaterinburg-Moscou) , en bus depuis Moscou.

Près de 5000 kilomètres parcourus, ils ont mangé comme ils pouvaient, ils ont dormi comme ils pouvaient, " il est dur de dormir dans le bus " note un journal de voyage d'élève. Pendant le voyage, les professeurs essaient d'occuper les jeunes élèves (la plus jeune a 12 ans), ils leur font apprendre leurs exposés par cœur, ils font répéter la pièce de théâtre.

7 / Remerciements

Nos remerciements les plus vifs vont à toutes les personnes qui nous ont soutenu et aidé pendant les deux semaines du séjour russe. Les amis et collègues de Rilly ont offert une réception… au champagne bien sûr. Les parents d'élèves ont assuré un très fort investissement . C'est grâce à eux que nous avons gagné le pari, pas du tout évident au départ.

Une évidence : ce genre de projet ne se réalise qu'en équipe, l'APHG a été particulièrement présente à tous moments, pour l'accueil et l'hébergement des enseignants, pour la réalisation des visites…Merci à tous !

Journaux de voyage…

J'avais demandé aux élèves russes s'ils voulaient rédiger un journal de voyage. Je suis sur que cela vous fait plaisir de lire quelques extraits :

· Nikitine : " Dans mon imagination, les villages français sont des rangées de cottages de un à trois étages. Les maisons sont de toutes les couleurs…

(la Biélorussie) on nous avait prévenus que dans ce pays il n'y a rien. La route, la route et encore la route. Et près de la frontière, il y a un hôtel , mais ce bâtiment est polonais."

· Julie Donetskaya : " En principe, on peut penser qu'aller quelques jours par l'autobus est plus intéressant que voler quelques heures par l'avion…Ainsi nous avons pris l'autobus…

Les champs et les forêts s'étendaient sur des milliers de kilomètres, l'air était très propre. La variété de la forme des arbres, leurs couleurs sont étonnantes et extraordinaires. On ne peut pas voir cela dans les villes. Et regarder la nature, c'est le bonheur. Chez nous, en Oural maintenant, il neige (16 avril). Quand nous avons pris le train, la neige fondait alors que les kilomètres passaient. Quand nous sommes arrivés à Moscou, il n'y avait pas de neige, il pleuvait. Nous avons senti le printemps en venant en Europe."

· Barbara : " Cela nous plaît de respirer l'air de la Pologne …Voici la douane. Nous faisons des plaisanteries différentes, mais la cause de ça, c'est plutôt que nous ne voulons pas penser à la France. Nous avons peur. La nuit se passe comme quelque cauchemar. L'autobus n'est pas confortable pour dormir…Tout ce voyage c'est un cauchemar avec une pensée qui s 'appelle La France. Oh ! Mon Dieu ! Nous sommes en France ! Je n'ai pas de mots ! (nous arrivons à Rilly) Voilà des familles : celle de Catherine, d'Hélène, et voilà la mienne : elle me plaît beaucoup. Je pense que nous avons dû avoir beaucoup de problèmes pour enfin voir LA France !"

Voici maintenant des extraits du journal le plus long qui ait été rédigé :

· Anastasie, 13 ans et demi : " J'ai lu sur la France dans des revues, des magazines, nous en avons parlé en français, mais un célèbre proverbe dit : " Voir une fois est mieux qu'entendre plusieurs fois "…

Voir et admirer les beautés de la France… c'est aussi une très bonne possibilité de se perfectionner en français. Tout cela est si merveilleux et si fantastique qu'il semble que cela ne puisse pas être la vérité…

Il est 23 heures, le groupe des enfants de notre école est dans la gare d'Ekaterinburg. Tout le monde fait ses adieux avec les parents. Ma mère s'inquiète, c'est la première fois que je pars toute seule. Mon père essaye de l'encourager, mais je vois qu'il est aussi triste. Ils m 'embrassent en me demandant de ne pas faire de bêtises comme si je quitte la maison pour un an. Moi je suis triste aussi. Les paysages monotones que je regarde par la fenêtre et le bruit des roues du train me poussent à réfléchir aux thèmes philosophiques " à quoi la France ressemble-t-elle ". C'est plutôt difficile. Le mot France me fait souvenir de la mélodie célèbre "La Marseillaise". Je vois premièrement la Tour Eiffel qui domine Paris, je crois qu'elle a l'aspect d'une véritable dentelle de fer, c'est impossible pour moi d'imaginer Paris sans la Tour Eiffel. Je ne la trouve pas laide tout à fait d'après les photos. Ensuite, une autre association importante : Notre-Dame de Paris, un chef-d'œuvre de l'architecture gothique. La Seine avec ses bateaux-mouches qui naviguent lentement, les petites boutiques des bouquinistes.

La région où nous allons (Champagne-Ardenne) ce sont des champs et des vignes infinis, les jolies petites maisons blanches aux toits de tuiles rouges et le ciel bleu. Chez nous, en Russie, le mot France comprend les associations suivantes : la mode, le parfum, l'architecture et l'art (sondage personnel)…

Bien sûr, la France et la Russie ont beaucoup de différences : le climat , l'espace, le niveau de vie, mais encore la mentalité et la vie quotidienne…

Le voyage en train s'est bien passé, il a duré un jour et demi… Quant aux repas, on a mangé ce qu'on a pris. Enfin à 7h00 , le train est arrivé… Nous sommes montés dans le bus…(nous avons fait) un petit tour dans Moscou : la Place Rouge, quelques panoramas de la Moskova ; on est passé à côté de l'Université de l'Etat de Moscou… la cathédrale de Basile Le Bienheureux. Mais il a fallu acheter des produits pour manger pendant deux jours de voyage en autobus : des nouilles et des purées et des yaourts.

Nicolas Gogol a dit : " La Russie a deux problèmes : ses routes et ses idiots ". La situation a peu changé depuis le temps du célèbre écrivain. Même en Biélorussie, elle faisait partie de l'URSS. Quand on s'est approché de la frontière avec la Pologne, sur des enseignes on a vu les noms des villes en anglais. La Pologne m'a paru beaucoup plus civilisée : des bonnes routes, de jolies maisons qui ressemblaient à des joujous, des arbres fruitiers fleurissant (en avril, chez nous, il y a parfois de la neige). Voyager en autobus, c'est moins cher que voyager en avion, il y a plus d'inconvénients. Par exemple, dormir en restant assis n'est pas confortable…

Voilà la cathédrale de la Pologne. les enfants se sont réjouis comme des fous en voyant cette cathédrale catholique. Ils ont agité les mains aux passants… Quand on a quitté Varsovie, on s'est souvenus qu'il ne restait qu'un jour pour apprendre les exposés par cœur…

La nuit, nous avons traversé la frontière allemande. J'ai mieux aimé l'Allemagne, il y avait des collines avec des arbres , je me souvenais des Monts Ouraliens (dans ma région, ils ne sont pas très grands). J'ai senti de la nostalgie. Mais une chose qui m'a déçue, je n'ai pas vu la frontière française. J'ai appris un peu plus tard qu'elle était conventionnelle.

Je suis en France et cela me rend heureuse". 20 avril 2002.

Nul doute que nos élèves français vont se diriger en plus grand nombre vers l'enseignement du russe à l'issue de la troisième...

© Bulletin de Liaison des Professeurs d'Histoire-Géographie de l'Académie de Reims. N°27, 2002.