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Le canal des Ardennes
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Les grandes étapes de construction :
- XVIII ème : études concernant un canal de jonction de l'Aisne à la Meuse.
- 1823 : débuts des travaux du canal.
- 1828 : comment rendre commode la fréquentation de cet escalier d'eau ?
- 1837 : le canal de jonction est achevé.
- 1840 : l'état achète le site de Bairon à P. Lormier, maître de forges.
- 1841 : deuxième digue pour obtenir un vaste réservoir à deux compartiments.
- 1843 : éboulement de la digue.
- 1846 : gros œuvre terminé.
- 1848 : digue du nouveau réservoir élargie de seize mètres à la base.
- 1868 : enfin, la mise en eau du deuxième réservoir qui alimente le canal par simple gravité.
- 1881 : réparation de la digue entre les deux étangs menaçant de se rompre.
Le bief :
Découvertes en creusant le bief de partage :
- Une tombe romaine à urne cinéraire aménagée au bord d'une voie entre le II ème et le IV ème siècles.
- Quelques médailles, dont une de Trajan, frappée en 98 et une autre d'Hadrien, de 128 peut-être.
- Quelques restes des assaillants de l'église fortifiée (casque et épée du XVI ème, etc).
- Une molaire et quelques os de mammouth.
Un bief d'environ dix kilomètres :
Ce bief de partage est alimenté par la rivière de Bar et par le ruisseau de Bairon. C'est le point haut du canal qui descend vers la Meuse d'un côté et vers l'Aisne de l'autre.
La vallée des écluses :
Vingt-six écluses sur neuf kilomètres dans la vallée de Montgon, entre Le Chesne et Attigny, rachètent une pente totale de 79,10 mètres vers l'Aisne.
