1.  NÉCESSITÉ ET EXIGENCES D’UN ENSEIGNEMENT DES SCIENCES DE LA VIE ET DE LA TERRE FONDÉ SUR L’EXPÉRIMENTATION

 "…. Sans doute serait-il plus facile d’enseigner les résultats de la science. Mais l’enseignement des résultats de la science n'est pas un enseignement scientifique".
Gaston Bachelard

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La science se construit. Tout élève, futur citoyen appelé à porter un regard critique, puis à donner un avis sur des choix politiques et économiques, doit en être persuadé : la compréhension des résultats de la science et de leurs applications est indissociable de la connaissance des moyens
- raisonnement, méthodes et techniques - qui ont permis de les obtenir. C’est particulièrement vrai pour ce qui concerne les sciences de la vie et de la Terre, eu égard aux enjeux de société découlant des développements de la recherche dans de nombreux domaines, tels que la santé et l’environnement par exemple.

Seul un enseignement des sciences, fondé sur la mise en œuvre concrète de la méthode expérimentale peut permettre d’atteindre le degré de formation intellectuelle qui rend disponible à l’acceptation critique et à l’intégration de la nouveauté. La démarche d’enseignement doit donc intégrer en permanence des travaux pratiques.

A cette fin, la conception de la salle de travaux pratiques doit s’organiser autour de principes directeurs ayant pour but de favoriser :

• les activités pratiques,
• le travail par équipes,
• l’autonomie des élèves et les activités "non simultanées",
• les échanges entre les élèves,
• l’exploitation maximum des T.I.C.E. par les élèves et par l’enseignant.

Il est indispensable de poursuivre l’œuvre entreprise à cet égard, œuvre qui, en dépit de difficultés matérielles au collège, place la France en position de pointe en ce qui concerne l’organisation de l’enseignement expérimental des sciences de la vie et de la Terre. Outre du temps, l’enseignement expérimental nécessite du matériel : sa mise en œuvre suppose donc que les moyens financiers dégagés à son effet pour la construction, l’aménagement et l’entretien des locaux scientifiques, l’achat et la maintenance de matériels en constante évolution, soient utilisés de façon optimale. Il nécessite en même temps que soit prévue la rémunération du personnel de laboratoire et des professeurs, pour que soient mis en œuvre les travaux pratiques par des groupes d’élèves à effectifs réduits.

Ce guide, en apportant des éléments d’information issus de la connaissance des besoins et des pratiques pédagogiques, veut être, pour l’Etat et des Collectivités territoriales, un outil d’aide à la prise de décision en matière de construction, d’aménagement et d’équipement de locaux scientifiques à des fins pédagogiques. Il donne des exemples qui peuvent être adaptés en fonction de la taille des établissements, des locaux existants, de l’évolution des techniques et des matériels et de celle des textes réglementaires concernant l’enseignement des sciences de la vie et de la Terre.

2.1. Objectifs de Formation

L’enseignement des sciences de la vie et de la Terre doit simultanément donner à tous les élèves, les connaissances et le mode de raisonnement indispensables à la compréhension d’un monde en constante évolution, éveiller chez un nombre accru d’entre eux, la vocation de la recherche scientifique en suscitant et en maintenant la curiosité ainsi que la rigueur de pensée. Ses buts sont tout à la fois d’instruire et d’éduquer. Il vise à former des citoyens aptes à s’informer de façon critique, à faire des choix raisonnés dans leur vie individuelle, à donner des avis réfléchis concernant la vie en collectivité.

Il s’impose à cet effet de mettre les élèves au contact du réel, de leur faire observer et manipuler les objets naturels, devenus ainsi objets d’étude, dans le cadre de la recherche d’explications. Il vise ainsi à faire acquérir simultanément des connaissances, une méthode de raisonnement, des savoir-faire techniques.

2.2. Place dans le cursus scolaire

• Horaires hebdomadaires au collège, à la date de parution du guide :

L’article 3 de l’arrêté relatif au cycle central du collège précise que "des parcours pédagogiques diversifiés fondés sur les centres d’intérêt et les besoins des élèves… pourront être mis en place avec des horaires supplémentaires" et la circulaire N° 97-052 du 27 février 1997 mentionne que "ces parcours diversifiés peuvent utilement être fondés sur les disciplines expérimentales et viser l’acquisition de méthodes expérimentales".

• Diplôme national du brevet :

Prise en compte des résultats obtenus en cours de formation, en classes de quatrième et de troisième - coefficient 1.Candidats "individuels" : épreuve écrite 45 minutes - coefficient 1.

• Poursuite des études au lycée et diplôme du baccalauréat :

L’enseignement des sciences de la vie et de la Terre se poursuit au lycée en seconde de détermination et dans le cycle terminal. Il est largement pris en compte dans l’attribution du baccalauréat de la série S et il est dans le cadre de la réforme en cours, renforcé dans les séries L et ES.

• Poursuite des études au lycée et diplôme du baccalauréat (suite) :

L’actuelle "option sciences expérimentales" relayée demain par "les travaux personnels encadrés = TPE" requiert une forte augmentation des besoins en personnels, en locaux et en matériel scientifique.

La prise en compte de capacités expérimentales dans l’attribution de la note de baccalauréat est très sérieusement envisagée.

Pour toutes ces raisons, il est utile de promouvoir le développement normal des travaux pratiques dans des laboratoires bien aménagés et bien équipés.

2.3. Instructions concernant les activités pratiques en sciences de la Terre

Document d'accompagnement du programme de 6^ème - Ministère de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, Direction des lycées et collèges, juillet 1996, et note de service N° 96-132 du 10 mai 1996.

…" autant que possible, les activités sont choisies par le professeur dans la perspective de cette recherche d'explication. Elles donnent lieu à un travail personnel (individuel ou par groupe) des élèves, alternant avec des phases de travail collectif. Le caractère pratique de ces activités justifie la constitution, dans la mesure du possible, de groupes à effectifs réduits, par exemple en formant 3 groupes à partir de 2 divisions".

• Orientations pour le cycle central - la formation au raisonnement expérimental - B.O.E.N. hors série N° 1 du 7 mars 1996.

…" en appui sur les méthodes apprises en 6^ème, l'accent est mis sur la formation au mode de pensée expérimentale : formulation du problème, élaboration d'hypothèses et de modèles, confrontation avec de nouvelles données, conception et réalisation de dispositifs expérimentaux, exploitation des résultats des expériences et critique de leur mise en œuvre ".

…" Ainsi, les activités pratiques, toujours reliées à la recherche d'explications, sont essentielles. Elles peuvent bénéficier de l'apport des techniques informatives et audiovisuelles. Elles sont favorisées par la constitution, chaque fois que possible, de groupes à effectifs réduits (par exemple en formant trois groupes à partir de deux divisions).

• Instructions de la classe de 3^ème – B.O.E.N. hors série N° 10 du 15 octobre 1998 - volume 2.

…" son enseignement s'appuie sur le recours au concret et sur des activités de laboratoire.

Comme dans les classes précédentes, l'enseignement de Sciences de la Vie et de la Terre met fortement l'accent sur la formation au raisonnement scientifique, à la méthode expérimentale, et sur le recours aux objets, aux manipulations, aux expérimentations qui permettent de l'exercer dans le cadre des problèmes scientifiques qui fondent les sujets et orientent les démarches.

3. ESPACE DES SCIENCES DE LA VIE ET DE LA TERRE AU SEIN DU PÔLE SCIENTIFIQUE AU COLLÈGE

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